Résumé : Jacques Saunière est retrouvé assassiné dans la Grande Galerie du Louvre, dont il était le conservateur. Son cadavre gît dans une mise en scène très particulière, et c'est lui-même qui s'est mis en scène de cette façon avant de mourir. Le commissaire Fache fait appeler Robert Langdon, éminent professeur à Harvard, spécialiste en symboles religieux, pour tenter de décrypter la mise en scène de la victime. En plus, Langdon avait rendez-vous le soir même du crime avec Jacques Saunière, qui n'était pas venu au rendez-vous, et pour cause... Ce que le commissaire ne dit pas, c'est que Langdon est le suspect numéro 1 sur sa liste.
Sophie Neveu, la petite-fille de Jacques Saunière, travaille dans le service de cryptologie de la police. Quand, ce soir-là, elle voit la photo de son grand-père qu'elle n'a pas revu depuis 10 ans, elle comprend dans la mise en scène que son grand-père a cherché à attirer son attention.
Quelques jours plus tôt, Jacques Saunière avait tenté de mettre en garde Sophie à propos d'une menace, mais Sophie avait oublié le message, croyant que c'était un tentative de son grand-père pour essayer de renouer le contact.
Seulement, ce soir, c'est différent, la menace est réelle et son grand-père en est la victime. Que tentait-il de lui transmettre à travers la mise en scène de son cadavre ? Sophie se rend immédiatement au Louvre.